一位動物學家，對生活在非洲大草原奧蘭治河兩岸的羚羊群進行了長期研究。
他發現，東岸羚羊群的繁殖能力比西岸的強，每分鐘的奔跑速度也比西岸的快十三米。
這些莫名其妙的差別，曾使這位動物學家百思不得其解，因為這些羚羊的種類和生存環境都是相同的：都屬羚羊類，都生長在半乾旱的草原地帶，飼料來源也一樣，以一種叫鶯蘿的牧草為生。
有一年，在動物保護協會的贊助下，動物學家在奧蘭治河的東西兩岸各捉了十隻羚羊，分別把它們送往對岸。
結果，從東岸運到西岸的十隻羚羊，一年後繁殖到十四隻，從西岸運到東岸的十隻，一年後還剩下三隻，另外七隻全被獅子吃了。
這位動物學家終於明白，東岸的羚羊之所以強健，是因為它們附近生活著獅群；西岸的羚羊之所以弱小，正是因為缺少了天敵。沒有天敵的動物往往最先滅絕，有天敵的動物反而會逐步繁衍壯大。
大自然的這一悖論，在人類社會也同樣存在。
羅馬曾經是一個強盛的帝國，但後來消失了。真正使羅馬帝國滅亡的，不是別人，正是它自己？一個沒有了敵手的帝國，終於在惰性的退化中消失。
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不要憎恨自己的敵人。真正促使一個人咬著牙堅持到底，真正激勵一個人不斷成功的，不是鮮花和掌聲，不是親人和朋友，而常常是那些可以置人於死地的打擊和挫折，以及那些一直想將你徹底打敗的敵人和對手。
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