我的工作頻繁往返於太平洋兩岸，所感受到的不僅僅是溫度與溼度的差異或者語言的不同，最有趣的，是得以觀察東方人與西方人思維方式的重大區別。
我與東方人談到加班的時候，常常得到喜悅的眼神，因為這表示他們每加班一個小時，可以得到比平常多一半的薪水，當我問到他們 :「週末加班真的沒有關係嗎?」
我往往會得到這樣的回答:「反正我在家裡也沒什麼事做。」或者是:「與其去逛街花錢，還不如來加班還可以賺錢。」
但是當同樣的問題，問西方的員工願不願意加班時，他們卻會堅定的搖頭，並且告訴我:「才不呢，我又不是賺錢的機器。」
要不然就是，「真抱歉，我已經決定明天週末要在家裡修剪草皮了。」
說得那麼理直氣壯，好像我不曉得剪草坪對於他有多麼重要似的。我很清楚地感受到了，我在跟兩個不同世界的人打交道。
當絕大多數的東方人汲汲營營在想當「有錢人」或「成功人士」的時候，西方人卻很努力地在追求如何變成一個「有趣的人」，或者是「懂得生活的人」。有些人會將這原因過於簡單地歸納為，東方人在過去的幾個世紀裡處於經濟的劣勢，窮怕了，所以還正在急起直追的階段，還沒有那樣的富裕來追求生活品質，但是如果你有機會看看西方人平均的薪水，比較當
地的物價的話，就會發現，在財力上，一般的西方上班族並不如我們想像中闊綽，但是他們卻不願意變成一部賺錢的機器，一天工作了八個小時之後，剩下的十六小時是追求享受的最好時機；一個星期工作了五天之後，另外兩天是來花掉辛苦賺來的錢的，因為如果賺了錢不好好花在心愛的事物上，就失去了工作的基本價值。
雖然這樣的觀念在日本，中國的幾個大城市，還有台灣，都已經漸漸地在年輕族群間起了一些革命性的改變，但是就全局來說，東方人還是比較不懂得當一個「全人」的，也就是當一個在規律的上班下班之外，有一輩子持續的興趣嗜好，有同事以外的獨立生活圈，還有花錢享受的好去處。
「把工作以外的時間留給自己，把工作賺來的錢好好地花掉」，這才是工作的真諦，如果工作賺錢變成生活的最大意義，或者每天早晨醒來的原因，那簡直就太可悲了，我相信人應該要選擇他所喜歡的事情作為職業，但是一天八個小時，一個星期五天，無論是再怎麼有興趣的事物，花下每天的三分之一，每星期的七分之五，都已經綽綽有餘了，剩下的時間，好好地去完成人生其他的夢想吧 !沒有人生下來就是打算一輩子只做一件事的，只是我們從小被教導著，成年以後還若抱著玫瑰色的大夢就是不切實際，其實那不是必然的，工作賺錢就正可以用來實現這些夢想，拒絕加班，利用星期六的上午去久違的博物館走走吧 !想當一個有趣極了的人，可不是很美好的志向嗎? 無論大老闆或是無名小卒，都別變得像街頭二十四小時的自動提款機一樣，當個讓人瞧不起的賺錢機器，只有要用錢的時候才會想要接近你，那就太可悲了。
＊安排休假與週末
「我常常要離開工作，休假一段時間以後，才會曉得我有多麼喜歡我的工作，」我的一個法國同事說，「本來已經被工作累得不想幹了，決定先休個假再說，結果每次到了假期快結束的時候，就又覺得充滿了新點子，又有許多想法，巴不得趕快回去上班。」
很多人都以為自己總是每天都在工作，卻忽略了一個事實: 每週兩天的週末，加上年假還有國定假日，一年中不用上班的日子，其實多達一百二十天以上，也就是說，相當於每年至少有四個月的時間，是可以完全自由支配的，所以上班族實在不應該有藉口，說「每天都在工作，根本沒有時間做自己的事，」或者是「我的假期實在太少了，所以除非辭職，不然沒辦法作想做的事」，那都是不高明的藉口，通常會說這種話的人，就算讓他每天什麼事都不用作，既也不上班也不上學，整天仍然會覺得忙碌不堪，沒有時間完成夢想。
週末或者是假日，年休的時候，盡量去做一些跟平常不同的事情吧，別總是在看電視，上市場這種瑣事中度過了，離開居住的城市，去曬曬太陽，做點耗體力的運動，體會風雨雲山水的威力；跟大自然其他的生物發生關係，比如從釣魚的拉扯當中感受到水中生物的體力與智力，這樣不同物種間的交流，對於長時間坐在辦公室當中的上班族來說，往往具有啟發意義，尤其與日常的環境愈不同，愈能夠將新想法帶回到職場。
這樣的觀念並不是非要西方的經營者才有，我就很愉快地發現台灣也有這樣的出版社老闆，每個星期五下午一點鐘就下班，因此每個星期都有整整兩天半的假期，可以完整地安排作有趣的事，而且鼓勵員工們帶著自己的想法與計劃，短期離開工作去實現夢想，從幾天到幾個月都無妨，這是很理想的經營方法，但是我想知道台灣是不是有夠勇敢的員工，勇於利用這樣的機會，去實現自己的夢想，讓工作變成接近夢想的渦輪推進機，而非絆腳石。
＊下班以後
如果每個全職員工每年其實有一百多天不需要工作，那麼工作的兩百天裡面，是不是除了上班下班，就不能做一些別的事情了嗎?
正常的工作，總是每天八個小時，也就是說除了睡覺和交通之外，每天應該起碼還有八個小時的時間是可以自由運用的，如果把這些時間都花在看電視，說長道短，無所事事上，當然覺得疲倦而且沒有意義，下了班沒有值得期待的事情等著自己，很容易就加入了加班的陣容，真正的原因並不是工作繁忙，而是畏懼下班以後的無聊時光。
為了不讓自己變成這樣的人，失去了過去自由工作者或是旅行者身份的樂趣，我有一份掛曆，上面寫著我下班以後的計劃:
星期一: 一個星期的第一天，總是讓人覺得疲倦，不要強迫自己做不想做的事，輕鬆一點，看食譜學做一道新的菜或甜點，租一部很想看的電影，邀請很久不見的朋友到家裡來分享，這是我的「家庭日」。
星期二: 我的「嗜好日」。寫一篇兩千字的專欄文章，維持我寫作的習慣。
星期三: 每個星期三是我的「外出日」，上館子吃一段好飯，之後看場表演或是到小酒館，迪斯可舞廳，感受辦公室與家裡之外的流行與能量，知道外頭的世界都有些什麼新變化。
星期四 : 我的「家事日」。下班後先到最喜歡的大型五金店去，在各種DIY材料中挑選成年男人的大玩具，帶著需要的東西回家去完成Project。
該洗該摺疊的衣服，地板上該收拾的雜誌，該灌的水床，該澆的樹，該修的欄杆，該換的燈泡，都在這個晚上完成。
星期五: 「休養日」。一個星期的工作結束了，該是好好犒賞自己疲倦的身體的時候，星期五的晚上去泡溫泉，洗三溫暖，作全身按摩，讓自己好好地放鬆下來，到星期一來臨之前，都不要再去想跟工作有關的任何事情，養精蓄銳，等著週末的遊玩計劃到來。
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