美國一位名叫喬治‧赫伯特的推銷員，成功地將一把斧頭推銷給了總統小布希。布魯金斯學會得知這一消息，把刻有「最偉大推銷員」的一隻金靴子獎給了他。
這是自一九七五年該學會一名學員成功地把一台微型錄音機賣給尼克森以來，又一名學員成功登上如此高的推銷門檻。
布魯金斯學會創建於一九二七年，以培養世界上最傑出的推銷員著稱於世。它有一個傳統，在每期學員畢業時，設計一道最能體現推銷員能力的實習題，讓學生去完成。
克林頓當政期間，他們出了這麼一個題目：請把一條三角褲推銷給現任總統。八年間，有無數個學員為此絞盡腦汁，可是，最後都無功而返。
克林頓卸任後，布魯金斯學會把題目換成：請將一把斧子推銷給小布希總統。鑒於前八年的失敗與教訓，許多學員都知難而退。個別學員甚至認為，這道畢業實習題目和克林頓當政期間一樣毫無結果，因為現在的總統什麼都不缺少。再說即使缺少什麼，也用不著他親自購買。再退一步說，即使他親自購買，也不一定正趕上你去推銷的時候。然而，喬治‧赫伯特卻做到了，並且沒有花多少功夫。
一位記者在採訪他的時候，他是這樣說的：「我認為，將一把斧子推銷給小布希總統是完全可能的。因為他在德克薩斯州有一座農場，裡面長著許多樹。於是我給他寫了一封信，我說，有一次，我有幸參觀您的農場，發現裡面長著許多矢菊樹，有些已經死掉，木質已變得鬆軟。我想，您一定需要一把小斧頭，但是從您現在的體質來看，這種小斧頭顯然太輕，因此您仍然需要一把不甚鋒利的老斧頭。現在我這兒正好有一把這樣的斧頭，它是我祖父留給我的，很適合砍伐枯樹。假若您有興趣的話，請按這封信所留的信箱，給予回覆？最後他就給我匯來了十五美元。」
喬治‧赫伯特成功後，布魯金斯學會在表彰他的時候這樣說：金靴子獎已空置了二十六年，二十六年間，布魯金斯學會培養了數以萬計的推銷員，造就了數以百計的百萬富翁，這隻金靴子之所以沒有授予他們，是因為我們一直想尋找這麼一個人？他不因有人說某一目標不能實現而放棄，不因某件事情難以辦到而失去自信。
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喬治‧赫伯特的故事在世界各大網站公佈之後，一些讀者紛紛搜索布魯金斯學會，他們發現，在該學會的網頁上貼著這麼一句格言：不是因為有些事情難能做到，我們才失去自信；而是因為我們失去了自信，有些事情才顯得難以做到。
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