EMBA雜誌編輯部/文
當前星巴克執行長唐諾(Jim Donald)，出任展留連鎖飯店(Extended Stay America)執行長時，他感受到全公司瀰漫著恐懼的氣氛。許多員工剛經歷公司被併購而驚魂未定，所以他們盡量避免開銷，例如為飯店進行修繕，或是為了安撫住客而提供免費住宿的決定。
唐諾觀察：「他們什麼事也不敢做，只等著主管下命令。」因此，唐諾的因應做法是，給員工一張安全網：他發給全公司九千名員工每人一張「免死金牌」，並告訴他們，當他們為公司做了冒險的決定時，只要交出這張金牌，公司就一句話也不過問。
成長與創新來自大膽的點子，和經過精心計算所下的賭注。然而，華爾街日報報導，大環境長期存在的高失業率，以及多次目睹公司為降低成本所進行的一波波裁員，導致許多員工非常害怕冒險。於是，很多企業都在努力激發員工的冒險精神。有些公司就像展留飯店一樣，賦予員工犯錯的權利，而有些企業則不再強調獲利，或是開始讚揚失敗所產生的價值。
展留飯店從去年夏天開始，陸續收到了唐諾所發出的免死金牌，這說明員工害怕冒險的心態正在逐漸消散。一位加州分店的經理向唐諾坦承，她偷偷到鄰近競爭飯店的大廳，從對方的名片收集缸裡偷了二十張名片，希望藉此找到新的客戶。另一位紐澤西分店的經理，則在聽聞某電影製作公司計畫在紐澤西拍片後，打電話給這家製作公司自我推銷。結果為飯店帶來了二十五萬美元的生意。
管理顧問阿胥肯納(Ron Ashkenas)表示，有些企業沒有察覺到自己告知員工的訊息，其實是互相矛盾的，既要員工創新，同時又要他們謹慎，結果導致員工不知所措。許多公司雖然口頭鼓勵員工要有實驗精神，但是當實驗沒有產生立竿見影的效果時，就驟然斷定員工的失敗。正因為如此，許多高階主管才會覺得鼓勵員工創新似乎沒有什麼效果。
也有很多時候，員工不敢冒險是他們揣摩上意的結果。一家公司的領導人表示，假如高階主管過於強調公司所面臨的財務壓力，有可能會抹殺員工的士氣，並壓抑他們的創造力。因此，他往往會把主管拉到一旁，對他們說，「錢的事我們來操心就好，不要讓整個公司都憂心忡忡。」
為了鼓勵員工積極採取行動，企業甚至必須提倡失敗的價值。Inome資訊公司的執行長賈恩(Naveen Jain)說，他鼓勵員工盡量「快速失敗」，因為這樣才能迅速捨棄行不通的點子。賈恩所創立的網路公司在1990年代幾乎破產。他表示，「我的人生是由一連串的失敗所組成，要嘗試新的事物又不想失敗，是不可能的事。」
文章來源：EMBA雜誌第320期(2013年4月出版)
EMBA電子報2013/04/09
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